Jay Gardiner s'est lancé dans une quête insensée : retrouver la dépouille de son père disparu dans l'océan Pacifique, au large de Monastery Beach. La seule façon, pour lui, de se libérer du poids de la culpabilité. La plongée commence bien, mais l'apparition d'un calmar géant le met en danger, danger aggravé par l'arrivée d'un cachalot. Soudain, Jay est entraîné dans l'estomac de la bête. Il lui reste une heure avant que ses bouteilles ne se vident, une heure pour vaincre ses démons et s'échapper du ventre du cachalot.
« Kraus apporte la rigueur d'un scientifique et la sensibilité d'un poète à ses descriptions du monde sous-marin. » The New York Times
« Absolument remarquable. Whalefall est, tout simplement, un roman magnifique. » Gillian Flynn
« Des choses plus étranges que d'être avalé par une baleine se sont probablement produites, mais elles ont rarement été racontées aussi bien. » Stephen Graham Jones