1940, Pays-Bas. Appuyé à la fenêtre de sa petite chambre, une cigarette à la main, Karel Ruis regarde les voitures passer dans la rue désespérément calme. Il s'ennuie. Dans la ville, la rumeur commence à se répandre que la guerre et les Allemands approchent. Il n'a alors qu'un rêve : que quelque chose se passe dans sa vie et qu'enfin tombent les bombes ! Son souhait se réalise plus vite qu'il ne l'aurait imaginé. Chargé par son oncle de remettre une lettre, il fait la connaissance d'une femme juive fascinante et de sa fille, dont il tombe éperdument amoureux. Mais bientôt, les sirènes retentissent. Les Allemands arrivent. Les bombes tombent. Le regrettera-t-il ?

Petit chef-d'oeuvre et véritable classique de la littérature d'après guerre, ce court roman poétique confronte l'innocence de l'adolescence à la brutalité de l'Histoire.