Extraordinaire peintre de femmes et d'enfants, l'Américaine établie en France, Mary Cassatt (1844-1926), jouit d'une grande renommée dans les années où, tant en Europe qu'en Amérique, triomphait l'impressionnisme, mouvement dont elle était considérée, avec Berthe Morisot, l'une de ses grandes dames.Le but de ce livre est double: illustrer les raisons historiques du succès que Mary Cassatt a connu de son vivant en vertu et néanmoins de sa condition de femme, ainsi que d'expliquer l'oubli ultérieur dans lequel sa figure est en quelque mesure tombée.