Dans la fabuleuse Kelsingra, Alise consigne pour la postérité toutes les merveilles qu'elle découvre, car elle sait que, une fois le monde informé des trésors que la cité recèle, plus rien ne sera comme avant. Les rumeurs courent déjà dans le désert des Pluies et atteignent des oreilles cupides à Terrilville et au-delà ; aventuriers, pirates et chasseurs de fortune accourent pour piller les lieux - parmi eux, Hest Finbok, le mari d'Alise...