Dans un essai dont le titre est une référence directe à Pier Paolo Pasolini (Les cendres de Gramsci), Massimo Palma fait balancer les chansons de David Bowie entre la poésie d'Andrea Zanzotto, la pensée de Georges Bataille, ou encore celle de Jacques Derrida. David Bowie — né de la poussière d'étoiles, spécialiste de la métamorphose, être apocalyptique parfaitement intégré, étranger mais à l'aise dans ce monde — a dès le début mis en scène sa mort comme un rite de passage vers d'autres genres musicaux. Dix ans après la mort de l'artiste anglais, ce livre est l'occasion pour Massimo Palma de rendre hommage à celui qui n'a cessé de créer de nouveaux personnages : il traite de l'obsession de Bowie pour la fin — ses déguisements, ses tenues — et de ses stratégies pour toujours recommencer. Parce que David Bowie ne mourra jamais vraiment, renaîtra toujours de ses cendres : « Ashes to ashes, funk to funky / We know Major Tom's a junkie ».