Qu'il s'agisse d'esthétique, de nourriture, de comportement – dans presque tous les domaines on trouve, sous une forme parfois subliminale, l'empreinte du zen. L'esprit du zen s'est insinué si profondément que la majorité des Japonais ne se rendent souvent pas compte de son influence passée et présente.
De la simplicité, une supériorité jamais affichée, une beauté sans prétention qui renonce à toutes les richesses et décors superflus – telle est l'essence du beau selon la tradition zen et telle est aussi l'idée de beauté que cet ouvrage a l'ambition de transmettre ou, plutôt, de " suggérer ". En effet, la simple suggestion peut se révéler beaucoup plus puissante qu'une déclaration explicite.