Compiègne, juin 1940. Helena, institutrice de vingt-trois ans, a à cœur de mener sa mission auprès de ses élèves. Mais, dans tout le Nord, c'est la débâcle, et elle doit rejoindre dans le Limousin sa famille qui y possède un vaste domaine agricole. Ce domaine, c'est son refuge, l'âme des siens, au passé déjà si tumultueux, et qu'elle chérit si fort.
À la fin de l'été, contre l'avis de ses parents, elle rejoint Compiègne pour la rentrée des classes. Elle découvre l'amour, un amour sublime mais maudit, avant de regagner le sud de la France. Elle va dès lors s'engager pleinement dans des actes de résistance où à tout moment elle risquera sa vie, entre trahisons et délations.

Le portrait vibrant d'une jeune héroïne qui, dans la tourmente de ses sentiments et de l'Histoire, n'aspire qu'à une chose : la liberté.