Le décrochage de l’Europe et de la France par rapport aux États-Unis est bien réel. Les économistes imputent ce décrochage à la productivité, une notion centrale en macroéconomie et pourtant mal comprise, parce que trop souvent confondue avec l’exploitation des salariés et la destruction de l’environnement, dans une quête sans fin du profit.
Avec ce livre, Antonin Bergeaud montre que cette vision est largement fausse. Moteur essentiel de la croissance, l’augmentation de la productivité nous a permis, depuis un siècle et demi, d’être plus prospères et en meilleure santé tout en disposant de plus de temps de loisirs. Sa stagnation aujourd’hui, en Europe et en France, fragilise le financement de notre modèle social et celui de la transition écologique.
Ce livre invite à repenser la productivité non comme une fin en soi, mais comme un levier pour renouer avec le progrès économique sans sacrifier les valeurs européennes de solidarité et de durabilité. Il propose d’en comprendre les ressorts – innovation, formation, investissement – et en identifie les freins invisibles – fuite des talents, des capitaux, aversion au risque. Enfin, il avance des pistes pour favoriser le rattrapage européen, notamment en matière d’intelligence artificielle, en construisant un modèle qui nous soit propre.