« Les Français partagent aujourd’hui de nombreuses peurs : peurs pour soi, peurs pour le pays, peurs immémoriales et peurs de la modernité, peurs existentielles et peurs conjoncturelles… Pendant des siècles, toutes ces peurs étaient prises en charge par la religion, puis par la science, qui en ont encadré l’expression, leur ont donné du sens et ont contribué à les apaiser.
Après la Seconde Guerre mondiale, l’État providence et sa figure protectrice, les espoirs véhiculés par les utopies politiques et les figures rassurantes de “pères de la nation” avaient contribué à calmer les inquiétudes.
Tout cela appartient maintenant au passé. La politique inquiète plutôt qu’elle rassure. Se pose alors la question de la régulation de peurs diffuses et souvent irrationnelles dans la société, en des temps de désillusion et de défiance redoutables pour le bon fonctionnement de la démocratie.
Pour répondre à cette question, nous avons réalisé la première grande enquête française sur les peurs en interrogeant, à deux reprises, plus de 3 000 personnes représentatives de la diversité de la population française. C’est à partir de cette base solide que nous livrons ce premier inventaire des peurs françaises. » A. M. - P. P.