Du 13 mars au 7 mai 1954, l’armée française livre à Diên Biên Phu la dernière bataille rangée de son histoire. Cinquante-six jours durant, des combats acharnés opposent les troupes de l’Union française aux soldats de l’armée populaire vietnamienne.

Ivan Cadeau, à l’appui d’archives et de témoignages inédits, dévoile une autre réalité de cet événement capital qui précipite la fi n de la guerre d’Indochine et provoque un traumatisme de l’opinion publique française, qui s’interroge sur les raisons qui ont conduit à la perte de 15 000 hommes – morts, blessés, prisonniers – commandés par le général de Castries. Il raconte également la chasse aux responsables, ouverte dès 1955, et qui fait encore débat aujourd’hui.