Nous rentrerons en Carélie. Ce printemps même, avant les oiseaux migrateurs.

En 1940, au coeur des forêts enneigées de Sortavala, la jeune Alli se forme aux secrets du métier de guérisseuse, même si elle préférerait passer ses journées en mer avec son père. Mais quand la guerre qui oppose la Finlande à son voisin soviétique se solde par l’annexion de sa Carélie natale, il n’est plus question de rêver de bateau et de pêche. L’heure est à l’exil. Tandis que la population se presse à bord des trains, Alli se porte volontaire pour mener le bétail en sûreté. Accompagnée de sa belle-soeur enceinte, elle entreprend alors un long et dangereux périple à travers un territoire rude et glacé.

Un roman saisissant et universel sur l’exil à travers un inoubliable portrait de femme.

« Une reconstruction circonstanciée et réaliste, qui permet d’appréhender de façon intime et sensible un drame qui ne cesse de se rejouer. »

Le Monde des livres

Merja Mäki est une enseignante et autrice finlandaise. Elle a écrit une vingtaine de romans pour la jeunesse. Quand les oiseaux reviendront, son premier roman adulte, a connu un immense succès en Finlande.

Traduit du finnois par Fantine Brunel