Après dix années passées à Richmond, Will Seems revient dans la petite ville où il a grandi, pour prendre un poste d'adjoint au shérif. Il y retrouve cette terre du sud de la Virginie hantée par l'histoire, celle des riches plantations de tabac et de l'esclavage, que le progrès semble avoir oublié. Dans ce paysage désolé, entre marais et maisons abandonnées, le temps semble en effet s'être arrêté, les fantômes sont partout. Et Will va bientôt devoir affronter ceux de son propre passé lorsqu'un de ses amis d'enfance est assassiné. Alors qu'un vieil homme est suspecté, la communauté noire de la région engage une détective privée, Bennico Watts, pour l'innocenter. Si celle-ci ne s'entend guère avec Will, leur enquête va les mener tous les deux vers le snakefoot, ce territoire marécageux où depuis toujours se réfugient les exclus et les dépossédés, et où cohabitent aujourd'hui les descendants d'esclaves et les white trash . Bientôt ils vont réaliser que pour élucider un crime, la compréhension du lieu importe parfois tout autant que le mobile.

Avec ce premier roman, Henry Wise s'installe d'emblée dans la cour des grands. S'il nous offre le portrait stupéfiant d'une Amérique rurale, où règnent toujours de vieux démons, exaltés par une situation économique misérable, il tend à l'universel par la puissance de son style et de sa vision. Avec un personnage principal complexe, dont tous les repères s'effondrent dans un pays qu'il ne reconnaît plus, porté par un suspense et une atmosphère qui évoquent True Detective , Wise nous donne un très grand livre à la beauté désespérée.

" Un roman formidable, qui explore le pathos des petites villes du Sud, avec tout leur poids de désespoir et de haine. J'ai adoré ce livre. " S. A. Cosby

" Henry Wise parvient dès son premier roman à accomplir l'exploit de faire entendre une voix intimement puissante et singulière. C'est un auteur dont on n'a pas fini de parler. " Eli Cranor

" Nulle part où revenir brûle tout sur son passage. " William Boyle

" Un premier roman dévastateur... Profondément ancré dans le complexe territoire culturel et géographique de la Virginie-Occidentale, Nulle part où revenir assume un propos singulier, fédérateur et parfois explosif sur ce qu'il en coûte d'être de retour chez soi. " James A. McLaughlin

" Henry Wise est un conteur de tout premier ordre, qui offre son oreille de poète à ce paysage du sud des États-Unis qu'il connaît si bien. Les dialogues sont éblouissants d'authenticité et les personnages sont dessinés avec une extrême compassion. " Chris Offutt