Londres, 1848. À la mort de leurs parents, Leo, Amelia, Winnifred, Poppy et Beatrix se réfugient dans le Hampshire. Après une déception amoureuse, Amelia n'espère plus se marier, d'autant qu'elle est devenue le pilier de la famille. Sa rencontre avec Cam Rohan, ni gentleman ni canaille, va bouleverser ses certitudes. De santé fragile, la jeune Winnifred éprouve depuis l'enfance des sentiments pour Merripen, l'énigmatique homme à tout faire des Hathaway. Mais le destin s'obstine à les séparer...