En quoi consiste l’inceste  ? Est-il l’objet d’une prohibition universelle  ? Cette interdiction concerne-t-elle les seules parentés «  biologiques  » ou s’étend-elle aux diverses parentés «  sociales  », comme celles qui se tissent aujourd’hui dans les familles dites recomposées mais existant dans beaucoup d’autres sociétés  ? Cette prohibition joue un rôle fondamental dans le fonctionnement des multiples systèmes de parenté étudiés dans le monde. Mais d’où vient-elle  ? Peut-on penser, à la manière de Claude Lévi-Strauss, que l’interdit de l’inceste marque à lui seul le passage de la nature à la culture  ? Et comment comprendre, alors, la tension persistante entre l’interdit proclamé, institutionnalisé et la pratique incestueuse qui, partout, demeure  ?

Une brève et utile histoire des explications données par les anthropologues. Sciences humaines.