Chaque soir après le boulot, Rose se rend au Royal, un rade comme il y en a partout, où elle boit trop et trompe sa solitude avec quelques coeurs fêlés du même genre. Parce qu'à cinquante ans passés, Rose a bien morflé. Dans sa vie, l'amour sans doute a trop compté et, de tendresses expéditives en colères interminables, a presque toujours fait mal. Alors, elle s'est juré un truc : plus jamais on ne la fera souffrir. Dans son sac à main, un révolver leste cette promesse d'un poids sans équivoque. C'était sans compter sur sa rencontre avec Luc, une nuit, au Royal...
Chronique d'une passion piégée, de l'asservissement et de la peau, Rose Royal retrace l'histoire implacable d'une femme décidée à rendre les coups. L'histoire d'un dernier amour, aussi, celui dont on ne revient pas.
Cette novella noire est ici suivie d'un texte inédit, entièrement revu par l'auteur, portrait d'un ancien magistrat abandonné par l'appareil judiciaire, dans lequel Nicolas Mathieu dépeint avec toujours autant de justesse l'affection entre un vieil homme dépassé par les années et un môme paumé dans son époque.